Catherine Ashton, Alto Rappresentante dell'Unione europea per gli affari esteri e la politica di sicurezza nonché vicepresidente della Commissione europea, ha presentato i progetti di proposta sull'organizzazione e sul funzionamento del Servizio europeo per l'azione esterna (SEAE). Le proposte sono il frutto di ampie consultazioni tra la Commissione europea, gli Stati membri dell'UE e il Parlamento europeo. Catherine Ashton ha dichiarato: "Il trattato di Lisbona offre l'opportunità di sviluppare una politica moderna per il 21° secolo che vada oltre la tradizionale diplomazia. Possiamo far valere i nostri interessi soltanto coordinando tutti i diversi elementi della nostra azione esterna". Le proposte costituiranno la base di ulteriori discussioni con gli Stati membri in vista della loro approvazione. La Commissione adotterà la sua proposta ufficiale tenendo conto degli esiti di consultazioni che avverranno presso tutte le istituzioni dell'UE. Tuttavia, poiché la regolamentazione vigente prevede che solo la Commissione europea possa dare esecuzione al bilancio operativo dell'UE (quale quello destinato agli aiuti allo sviluppo), il Collegio dei Commissari ha concordato che i capi delegazione del Servizio esterno in tutto il mondo potranno eccezionalmente gestire le spese di funzionamento a nome della Commissione europea.

Francesco Fiorani